일본 오키나와섬 동쪽 끝에 위치한 이케이지마에는 가성비와 여유를 모두 잡을 수 있는 'AJ 리조트'가 있습니다. 차로 쉽게 이동할 수 있으며, 북적이는 인파를 피해 조용히 휴식하기 좋은 곳입니다. 특히 밤이 되면 리조트 앞 해변에서 희귀한 천연기념물인 '블루베리 소라게(대형 육지 소라게)'를 관찰할 수 있어 아이들과 함께하는 가족 여행에 특별한 추억을 선사합니다. (단, 채집은 불법이므로 눈으로만 즐겨주세요!)
안녕하세요, 캐끌지정입니다.
에메랄드빛 바다가 매력적인 일본 오키나와섬으로 렌터카 여행을 떠나면, 바다거북이나 고래상어만큼이나 흥미로운 생명체를 만날 수 있습니다. 바로 해변을 어슬렁거리는 엄청난 수의 소라게들인데요.
물론 오직 '소라게'만을 보기 위해 비행기 표를 끊어 오키나와까지 가실 분은 없겠지만요! ^^
하지만 사랑하는 가족들과 함께 떠나는 여행이라면, 밤바다를 헤드랜턴 하나에 의지해 탐험하며 대형 소라게를 만나는 일은 그 어떤 화려한 쇼보다 즐거운 경험이 됩니다. 저희 집 중학생, 초등학생 두 아들도 밤바다에서 소라게를 찾으며 시간 가는 줄 몰랐을 정도로 아이들에겐 최고의 자연 체험 학습장이거든요.
우리나라 서해안이나 제주도 갯벌에서도 조그마한 소라게들을 흔히 볼 수 있죠? 하지만 오키나와섬에 서식하는 소라게의 스케일은 완전히 다릅니다.
대형 마트 애완동물 코너에서 가끔 주먹만 한 크기의 예쁜 소라 껍데기를 이고 다니는 육지 소라게를 보신 적 있으실 텐데요. 오키나와 해변에는 딱 그 정도, 혹은 그보다 더 큰 대형 소라게들이 야생에서 그대로 살아가고 있습니다.
과연 이 신기한 녀석들을 어디서 만날 수 있을까요?
정답은 바로 이곳입니다.
본섬의 동쪽 끝자락에 볼록 튀어나온 작고 평화로운 섬, 이케이지마(Ikei Island)입니다.
다행히 본섬과 해중 도로(다리)로 아주 잘 연결되어 있어서 렌터카를 타고 편안하게 드라이브하며 들어갈 수 있습니다.
게다가 이 작은 섬 끝자락에는 가성비 훌륭한 리조트가 자리 잡고 있어, 1~2박 머물며 예쁜 프라이빗 바다도 즐기고 밤에는 소라게 탐험까지 즐기기에 안성맞춤입니다. 번잡한 나하 시내를 벗어나 진정한 오키나와의 자연을 느끼고 싶다면 꼭 한 번 가볼 만한 곳입니다.
오키나와 가성비 호텔 추천: 이케이지마 AJ 리조트
이케이지마는 오키나와 주요 관광지에서 제법 외곽으로 떨어져 있는 섬이라, 관광객의 발길이 뜸하고 무척 한적합니다.
사람에 치이지 않고 조용한 프라이빗 비치에서 우리 가족만의 오붓한 휴가를 보내고 싶으신 분들께는 그야말로 천국 같은 곳이죠.
이 고요한 섬에 가성비까지 훌륭한 보석 같은 호텔이 하나 있습니다.
바로 AJ 리조트 아일랜드 이케이지마(AJ Resort Island Ikeijima)입니다.
【公式】伊計島温泉 AJリゾートアイランド伊計島
ご宿泊のお客様（１日） 大人1,000円 小人600円 外来のお客様(１回） 大人1,200円 小人800円 営業時間 午前06:00〜午後23:00(水曜日を除く) ※毎週水曜日はメンテナンスの為、営業時間が変わります
www.aj-hotels.com
저희 캐끌지정 가족은 사실 대단한 정보 탐색 없이, 지도상에서 지형이 너무 예뻐 보이는 '위치' 하나만 믿고 덜컥 예약을 진행했는데요. 막상 현지에 도착해 보니 조식을 먹을 때 한국인 가족분들이 몇 팀 보여서 깜짝 놀랐답니다. ^^
렌터카 없이는 접근하기 힘든 이 외딴섬까지 좋은 숙소를 찾아내는 한국인 여행객들의 정보력은 정말 세계 최고인 것 같습니다.
1박 숙박 요금도 부담스럽지 않습니다.
호텔 공식 홈페이지나 아고다, 호텔스닷컴 등에서 아주 합리적인 가격에 쉽게 예약할 수 있습니다. 특히 외곽 지역이라 식당 찾기가 어려울까 걱정하실 수 있는데, 호텔 내부 레스토랑의 식사비도 주변 물가 대비 꽤 저렴한 편이라 굳이 차를 타고 나가지 않아도 호텔 안에서 '호캉스' 느낌으로 모든 걸 쾌적하게 해결할 수 있습니다.
AJ 리조트 바로 앞바다는 우리나라 제주도의 일부 해변처럼 수심이 아주 완만하게 깊어지는 지형입니다. 썰물 때 물이 빠지고 나면 모래사장이 아닌 거친 용암석 바닥이 드러나는데, 이 바위틈마다 웅덩이가 생겨 작은 열대 물고기나 게, 어패류들을 뜰채로 쉽게 잡을 수 있습니다. 안전하게 자연 생태계를 체험할 수 있어 아이들이 시간 가는 줄 모르고 정말 좋아합니다.
여름 시즌에 방문하신다면 야외 수영장에서 시원하게 물놀이를 하다가, 지루해지면 곧바로 앞바다로 나가 갯벌 체험을 하는 환상적인 루틴을 무한 반복할 수 있습니다.
(참고 꿀팁) 간혹 오키나와를 태국이나 필리핀 같은 동남아 날씨로 오해하시고 "한겨울(1~2월)에 가도 바다 수영을 할 수 있나요?"라고 묻는 분들이 계십니다. 결론부터 말씀드리면 오키나와의 겨울은 수영하기에 춥습니다! 위도상 대만보다 높고, 체감 기온은 '우리나라 제주도의 초가을~늦가을' 수준이라고 생각하시면 여행 짐 싸기가 한결 수월하실 겁니다.
밤바다의 숨은 보석, 대형 육지 소라게 탐험
자, 이제 이 숙소의 숨겨진 최고 매력 포인트를 알려드릴 차례입니다. 바로 밤마다 리조트 앞 해변을 장악하는 '대형 육지 소라게'들입니다.
청정 구역인 외딴섬이라 그런지 유독 이곳에는 주먹만 한 대형 소라게들이 군락을 이루고 살고 있습니다. 저희가 이 녀석들을 만난 정확한 좌표는 아래 구글 지도를 참고해 주세요.
26°23'50.9"N 128°00'10.3"E · 1286, Yonashiroikei, Uruma, Okinawa 904-2421 일본
1286, Yonashiroikei, Uruma, Okinawa 904-2421 일본
www.google.com
AJ 리조트 바로 앞 해안가 산책로 주변입니다. 여기서 핵심은, 이 녀석들이 야행성이기 때문에 해가 쨍쨍한 낮에는 아무리 눈을 크게 뜨고 찾아봐도 절대 보이지 않는다는 점입니다.
진짜 탐험은 해가 지고 난 후, 깜깜한 밤이 되었을 때 랜턴을 들고나가야 시작됩니다.
어두운 풀숲이나 해변 쪽으로 다가가면 바닥에서 "따닥- 따닥-"하고 소라 껍데기가 부딪히는 소리가 들려옵니다. 사람의 발자국 소리나 인기척을 느끼면 녀석들도 순간적으로 동작을 멈추고 조용해지는데요. 숨죽이고 가만히 서서 기다리면 안전하다고 느낀 소라게들이 다시 슬금슬금 움직이기 시작하며 경쾌한 따닥 소리를 냅니다.
이때 그 방향으로 조심스레 플래시를 비춰보면... 바스락거리며 돌아다니는 수십 마리의 대형 소라게를 두 눈으로 직접 확인할 수 있습니다!
빈 소라나 고둥 껍데기를 집 삼아 등에 이고 살아가는 귀여운 게들입니다. 사람을 공격하거나 독이 있는 해로운 동물이 아니니 안심하고 가까이서 관찰하셔도 좋습니다.
🚨 [필독 주의사항] 예쁘다고 데려가면 철창행? 천연기념물 보호종!
블로그 포스팅 후 감사하게도 한 이웃님께서 댓글로 아주 중요한 사실을 알려주셨습니다. 오키나와 여행을 가신다면 반드시 아셔야 할 내용이라 본문에 긴급 추가합니다.
제가 사진으로 찍어 올린 보랏빛이 도는 이 아름다운 녀석의 정식 명칭은 '블루베리 소라게(Coenobita purpureus)'입니다. 특유의 예쁜 청보라색 때문에 이런 귀여운 이름이 붙었죠.
Coenobita Purpureus – Detailed Guide: Care, Diet, and Breeding - Shrimp and Snail Breeder
Coenobita purpureus, commonly known as Blueberry hermit crabs, is one the rarest pet hermit crab species in the hobby nowadays. This species has been listed as “near threatened” on the Red List by the Ministry of the Environment of Japan. So, if you by
aquariumbreeder.com
하지만 이 녀석들, 단순히 귀여운 해양 생물이 아닙니다. 블루베리 소라게를 포함하여 오키나와에 서식하는 모든 종류의 육상 소라게는 일본의 '국가 천연기념물'로 굳게 보호받고 있습니다.
따라서 이 소라게를 무단으로 포획(채집)하거나, 숙소로 가져가거나, 국외로 반출하려다 적발되면 문화재 보호법 위반으로 강력한 법적 처벌(벌금 또는 구속)을 받을 수 있습니다.
저는 과거 여행 당시 이런 엄격한 규정을 미처 알지 못하고, 아이들 자연 관찰을 한답시고 몇 마리를 욕조에서 하룻밤 숙박(?) 시킨 뒤 다음 날 아침 원래 있던 바다에 방생해주었는데요. 돌이켜 생각하면 정말 아찔하고 무지했던 행동이었습니다. 자연은 그 자리에 있을 때 가장 아름다운 법이니까요.
📝 천연기념물 블루베리 소라게 (Coenobita purpureus) 상식
* 특징: 짙은 보라색과 푸른빛을 띠며, 자라면서 몸집에 맞는 빈 소라 껍데기를 주워 이사합니다.
* 역할 (생태계의 청소부): 잡식성으로 떨어진 열매나 나뭇잎, 죽은 해양 생물을 먹어 치워 해안가를 깨끗하게 유지하는 아주 중요한 '분해자' 역할을 담당합니다.
* 보호 수칙: 요즘 관광객들이 예쁜 조개껍데기를 주워가는 바람에 집을 구하지 못한 소라게들이 플라스틱 병뚜껑이나 쓰레기를 뒤집어쓰고 다니는 슬픈 현상이 나타나고 있습니다. 눈으로만 예쁘게 관찰하고, 절대 손대지 말고 그 자리에 두고 와주세요!
다가오는 오키나와 여행, 낮에는 투명한 에메랄드빛 바다에서 헤엄치고 밤에는 신비로운 천연기념물 소라게를 눈으로 담아오는 완벽한 생태 여행을 계획해 보시는 건 어떨까요?
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