빅아일랜드 마우나케아 천문대로 향하는 길에 들른 힐로 무지개 폭포(Rainbow Falls) 방문기입니다.
달의 여신 히나의 전설이 깃든 신비로운 동굴과 시원한 폭포수를 감상할 수 있는 멋진 명소입니다.
렌트카 여행 중 잠시 쉬며 도시락을 먹거나 인생 사진을 남기기에 완벽한 힐로의 필수 코스입니다.
하와이 렌트카 여행의 시작, 마우나케아로 가는 길
안녕하세요, 캐끌지정입니다.
자, 4륜 구동 자동차도 무사히 렌트했고, 로컬 분위기가 물씬 풍기는 시골 맛집과 시장에서 든든한 도시락도 완비했습니다.
이제 하와이 자유여행의 하이라이트 중 하나이자, 세계 최대의 천문대가 자리한 해발 4,000m 고지의 마우나케아 천문대로 올라갈 일만 남았습니다.
마우나케아로 향하는 길목인 힐로(Hilo) 지역에 특이한 폭포가 하나 있다고 해서 잠시 운전대를 돌려보았습니다.
Rainbow Falls · Hilo, HI 96720 미국
★★★★★ · 명승지
www.google.com
대개 화산 활동이 활발한 곳은 뜨거운 용암이 거칠게 흘러내린 흔적 덕분에 신비로운 동굴과 웅장한 폭포가 유독 많습니다.
이곳 빅아일랜드의 폭포는 과연 어떤 모습일지 무척 궁금한 마음을 안고 방문했습니다.
그렇게 도착한 곳은 바로 이름마저 아름다운 '무지개 폭포(Rainbow Falls)'입니다.
사진에는 미처 담지 못했지만, 주차장 공간이 상당히 넉넉하게 마련되어 있어 빅아일랜드 렌트카 투어 중 아무 때나 부담 없이 방문하기 좋습니다.
참고로 깔끔하게 관리된 화장실도 이곳에 있으니, 장거리 이동 중에 잠시 들러 재정비하기에 최적의 장소입니다.
달의 여신 히나의 전설이 깃든 무지개 폭포
눈앞에 펼쳐진 광경은 그야말로 교과서에서 튀어나온 듯한 아주 전형적인 폭포의 모습이었습니다.
아침 햇살이 폭포수의 물안개에 비스듬히 반사될 때 선명한 무지개가 자주 피어오른다고 해서 무지개 폭포라는 이름이 붙었습니다.
하와이 원주민어로는 '물에서 보는 무지개'라는 뜻의 '와이아누에누에(Waianuenue)'라고 불린다고 합니다.
여기서 이 폭포에 얽힌 흥미로운 하와이 전설 하나를 소개해 드립니다.
폭포 뒤편에 어렴풋이 보이는 거대한 용암 동굴은 하와이 신화 속 달의 여신이자, 디즈니 애니메이션으로도 유명한 반신반인 '마우이(Maui)'의 어머니인 '히나(Hina)'가 살았던 곳으로 전해집니다.
거대한 도마뱀 요괴가 강물을 막아 어머니의 동굴이 잠길 위기에 처했을 때, 아들 마우이가 나타나 바위를 단숨에 부수고 구출했다는 역동적인 이야기가 숨어있는 곳이기도 합니다.
너무나 아름다운 폭포이긴 하지만, 상상했던 딱 그 모습 그대로여서 한편으로는 무척 친숙하게 느껴지기도 했습니다.
그래서 폭포의 원래 수원이 궁금해져 위쪽으로 이어진 계단을 따라 조금 더 올라가 보았습니다.
평화로운 폭포 상류 산책과 휴식
폭포 위로 올라오니 아래쪽의 힘찬 물줄기와는 대조적으로, 마치 조용한 시골의 맑은 내천처럼 아주 평화로운 풍경이 펼쳐졌습니다.
무지개 폭포는 압도적으로 웅장하지도, 그렇다고 가느다란 물줄기도 아닌 수량 풍부하고 단정한 80피트 높이의 전형적인 폭포입니다.
빅아일랜드 명소인 마우나케아로 가시는 길이라면, 잠시 들러 화장실도 이용하고 웅장한 자연을 배경으로 멋진 사진을 남기기에 안성맞춤인 코스입니다.
(미리 준비해 온 도시락을 까먹으며 여유를 즐기기에도 정말 좋았답니다.)
요약: 하와이 빅아일랜드 힐로에 위치한 무지개 폭포는 달의 여신 히나의 전설이 깃든 아름다운 명소입니다. 마우나케아 천문대로 향하는 렌트카 여행 중 잠시 들러 시원한 폭포수를 감상하고, 넉넉한 주차장과 화장실을 이용하며 도시락을 먹기 좋은 완벽한 중간 휴식처입니다.
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